Bilecik'in Pazaryeri ilçesi, Türkiye'de yalnızca burada yetiştirilen şerbetçiotu üretimiyle öne çıkıyor. Bu endüstriyel bitki, içecek, ilaç ve kozmetik sektörlerinde önemli bir hammadde kaynağı olarak kullanılıyor.
Şerbetçiotu üretimine Türkiye'de 1955 yılında başlanmış, ancak Pazaryeri'nde bu bitkinin yetiştirilmesi için ilk çalışmalar 1965 yılında gerçekleştirilmiştir. İlçenin iklim koşullarının şerbetçiotu üretimine uygun olduğu görülerek, 1973 yılından itibaren üretim yaygınlaştırılmıştır.
Pazaryeri'nde şerbetçiotu üretimi, yaklaşık 3.000 dekar alanda gerçekleştirilmektedir. Bu alanda "Aroma", "Brewers Gold", "Erciyes", "Ege" ve "Pazaryeri" gibi çeşitler yetiştirilmektedir.
Hasat dönemi, nisan ayında iplikleme işlemiyle başlamakta ve ağustos ayında hasatla devam etmektedir. Hasat edilen ürünler, ilçedeki kooperatifler ve özel tesislerde işlenerek içecek sanayisinde kullanılmaktadır.
Şerbetçiotu, içecek sektörünün yanı sıra ilaç ve kozmetik sanayisinde de kullanılmaktadır. Bu bitki, sakinleştirici, antiseptik ve antioksidan özellikleri nedeniyle fitoterapi ürünleri ve çeşitli farmasötik preparatların üretiminde tercih edilmektedir.
Pazaryeri'nde şerbetçiotu üretimi, yüzlerce çiftçi ailesi için önemli bir gelir kaynağıdır. Üreticiler, ürünlerini doğrudan sanayi kuruluşlarına satarak geçimlerini sağlamaktadır. Bu durum, ilçenin tarım sektöründeki münhasır konumunu güçlendirmekte ve yerel ekonominin sürdürülebilirliğine katkı sunmaktadır.
