Brezilya'nın Rio de Janeiro eyaletinde, 1914 yılından bu yana kaybolan Güney Amerika tapirleri, 840 bin ağaç dikimiyle yeniden doğaya kazandırıldı. Nicolas ve Raquel Locke çiftinin 2001 yılında başlattığı bu restorasyon projesi, 103 yıl sonra tapirlerin bölgeye dönüşünü sağladı.
Locke ailesi, yıllarca hayvancılık ve ormansızlaşma nedeniyle zarar gören arazilerine yaklaşık 840 bin yerli ağaç dikerek 600 hektardan fazla alanı yeniden yeşillendirdi. Bu çaba, eski tarım arazilerinin doğal koridorlara dönüşmesini ve biyolojik çeşitliliğin artmasını sağladı.
2017 yılında başlatılan tapir reintroduksiyon programı kapsamında, ilk etapta üç yetişkin tapir doğaya salındı. Biyologlar, hayvanların hareketlerini ve çevreye uyumlarını radyo vericili tasmalar ve fotokapanlar aracılığıyla izledi. Doğaya bırakılan tapirler, yerli bitkilerle beslenerek tohumların ormana yayılmasını sağladı ve kısa süre sonra insan müdahalesi olmadan yavrulamaya başladı.
Guapiaçu Ekolojik Rezervi'nde, 2025 yılı itibarıyla sekizinci tapir yavrusunun doğumu kaydedildi. Bu, türün bölgedeki kalıcı varlığının ve ekosistem yenilenmesinin hızlanacağının bir göstergesidir.
Bu başarı, tahrip olmuş arazilerin doğru yöntemlerle restore edilerek vahşi yaşamın geri dönüşüne olanak tanıdığını ve ekosistemlerin yeniden canlandırılabileceğini göstermektedir.
