İngiltere'nin Kent bölgesindeki Thames Nehri ağzında, 1944'te batık hale gelen SS Richard Montgomery adlı Amerikan yük gemisinin direkleri, patlama riskini azaltmak amacıyla kesildi. Bu operasyon, geminin 82 yıldır taşıdığı yaklaşık 1.400 ton patlayıcı nedeniyle oluşturduğu tehlikeyi azaltmayı hedefliyor.
SS Richard Montgomery, 1944'te 6.225 ton mühimmatla İngiltere'ye doğru yola çıkarken, Thames Nehri ağzındaki Sheerness açıklarında karaya oturmuş ve batmıştı. Geminin enkazında kalan mühimmatın bir kısmı kurtarılsa da, yaklaşık 1.400 ton patlayıcı hâlâ enkazda bulunuyor.
Geminin su yüzeyinde görülebilen üç direği, yıllar içinde paslanarak yapısal dayanıklılığını kaybetmişti. Direklerin çökerek enkazın içindeki mühimmata zarar verme ihtimali üzerine İngiliz hükümeti harekete geçti. Eylül ayında başlayan özel operasyon kapsamında, dalgıçlar ve deniz mühendisleri, geminin direklerini kontrollü biçimde keserek sudan çıkardılar. Bu operasyon, yaklaşık 9,5 milyon sterline mal oldu ve geminin üzerindeki yükün azaltılması ile olası bir çökme riskinin önlenmesi hedeflendi.
Direklerin kaldırılmasıyla, geminin enkazının yapısal bütünlüğü artırıldı ve patlama riskinin azaltılması sağlandı. Sudan çıkarılan direklerin restore edilerek Kent bölgesinde sergilenmesi planlanıyor.
İngiliz hükümetinin verilerine göre, enkazın ön bölümündeki ambarlarda yaklaşık 1.400 ton patlayıcı bulunuyor. Geminin çevresi uzun yıllardır yasak bölge olarak korunuyor ve enkaz düzenli incelemelerle takip ediliyor. Yetkililer, mühimmatın çıkarılmasının ciddi riskler taşıması nedeniyle mevcut durumda yerinde bırakılmasını tercih ediyor.
Bu operasyon, geminin enkazının güvenliğini artırarak çevre ve deniz trafiği açısından önemli bir adım olarak değerlendiriliyor. Direklerin kaldırılmasıyla, olası bir patlama riskinin önlenmesi ve bölgenin güvenliğinin sağlanması hedefleniyor.
