Seyşeller'deki Aldabra Atolü'nde yapılan son araştırmalara göre, dev kaplumbağa nüfusu 180.000'e ulaştı. Bu rakam, tür için kaydedilen en yüksek sayı olarak öne çıkıyor.
Seyşeller Adaları Vakfı (SIF) ve Exeter Üniversitesi tarafından yürütülen beş yıllık araştırma, 2018 ile 2022 yılları arasında toplanan verileri analiz etti. Araştırma, yoğun bitki örtüsünün kaplumbağaların sayımını zorlaştırmasına rağmen, yaklaşık 180.000 dev kaplumbağanın adada yaşadığını ortaya koydu.
- yüzyılda aşırı avlanma nedeniyle sayıları 1.000'in altına düşen Aldabra dev kaplumbağaları, 1981'de doğa koruma alanı ilan edilen ve 1982'de UNESCO Dünya Mirası Listesi'ne dahil edilen Aldabra Atolü'nde yapılan koruma çalışmaları sayesinde nüfuslarını önemli ölçüde artırdı.
Araştırma, kaplumbağa yoğunluğunun en fazla olduğu alanların açık alanlar ve çayırlıklar olduğunu belirledi. Ancak, iklim değişikliği ve istilacı türlerin tehditleri devam ediyor. Uzun ve sık görülen kuraklıkların, kaplumbağalar için mevcut gölgeyi ve yiyeceği azaltması bekleniyor. Ayrıca, yükselen deniz seviyeleri atolün alçak kesimlerini tehdit ediyor. İstilacı memeliler, özellikle kaplumbağa yumurtaları ve yavrularıyla beslenen vahşi kediler ve siyah fareler, bir tehdit olmaya devam ediyor.
Araştırmacılar, kalan bu istilacı memelilerin planlı olarak yok edilmesinin, nüfusun daha da büyümesinin önündeki son engelleri kaldırabileceğini ve gelecekteki iklim baskılarına dayanmasına yardımcı olabileceğini belirtiyor.
