Amerika'nın en hızlı yolcu gemisi olarak tanınan SS United States, Kasım 2026'nın ikinci haftasında Florida kıyılarında yapay resif olarak batırılacak. Okaloosa County, Florida, gemiyi Destin-Fort Walton Beach kıyılarının yaklaşık 41 kilometre güneybatısında denize indirecek.
1952'de denize indirilen ve Atlantik Okyanusu'nu en hızlı geçen yolcu gemisi unvanını kazanan SS United States, 1969'da seferlerden çekildi. Uzun yıllar Philadelphia'da demirli kalan gemi, 2024'te Florida'daki Okaloosa County yönetimi tarafından satın alındı.
Geminin batırılmadan önce yakıt, yağ ve çevreye zarar verebilecek malzemelerden arındırılması için kapsamlı çalışmalar yapıldı. Batırma işlemi sırasında patlayıcı kullanılmayacak; geminin gövdesinde önceden hazırlanan açıklıklardan kontrollü biçimde su alınarak deniz tabanına dik konumda oturması sağlanacak.
Bu operasyon, dünyanın en büyük yapay resifini oluşturmayı hedefliyor. Batırılan gemi, zamanla balıklar ve diğer deniz canlıları için yaşam alanına dönüşecek. Ayrıca dalış turizmine açılması planlanan geminin bazı tarihi parçaları ise karada kurulacak müzede sergilenecek.
Batırma işlemi hava koşullarına bağlı olarak değişiklik gösterebilir. Operasyonun internet üzerinden canlı yayımlanması planlanıyor.
