Japonya, nüfusun yüzde 40'ından fazlasını etkileyen polen alerjisine karşı önemli bir dönüşüme hazırlanıyor. Ülkede yoğun miktarda polen üreten sedir ve servi ağaçlarının bir kısmının kesilmesi ve yerlerine az polen üreten veya hiç polen üretmeyen yeni çeşitlerin dikilmesi planlanıyor. 🌳
Özellikle Japon sediri olarak bilinen "sugi" ve "hinoki" servileri, ülkedeki mevsimsel alerjilerin başlıca kaynakları arasında yer alıyor. Bu ağaçların Japonya'da bu kadar yaygın olmasının nedeni, İkinci Dünya Savaşı sonrası büyük kereste ihtiyacıdır. Hızlı büyümeleri ve düzgün gövdeleri sayesinde milyonlarca ağaç dikilmiş, ancak yıllar sonra bu geniş ormanlar büyük miktarda polen üretmeye başlamıştır.
Japon hükümeti, 2023 yılında sorunun kaynağını azaltmak amacıyla yaklaşık 750 bin hektarlık alandaki sugi ve hinoki ağaçlarının kesilmesini öngören bir plan duyurdu. Ülkede halen yılda yaklaşık 50 bin hektarlık alanda kesim yapılmakta ve bu miktarın kademeli olarak artırılması hedeflenmektedir.
Plan, özellikle polen üretiminin yüksek olduğu yaşlı sugi ormanlarına odaklanıyor. Japonya'daki dikili sugi ormanlarının yaklaşık 4,3 milyon hektarlık bölümünün 20 yaşından büyük olduğu belirtilirken, hükümet bu alanı 2033 yılına kadar yüzde 20 azaltmayı hedefliyor. Kesilen ağaçların yerine ne dikileceği ise bölgenin konumuna göre değişiklik gösterecek. Ulaşılması zor alanlarda farklı yerel ağaç türleri, ormancılığa uygun bölgelerde ise daha az polen üreten sugi çeşitleri kullanılacak.
Araştırmacılar, onlarca yıllık çalışmalar sonucunda 30'dan fazla düşük polenli veya tamamen polensiz sugi çeşidi geliştirdi. Japonya Orman Ağacı Islah Merkezi'nde yetiştirilen bazı çeşitler, normal ağaçların yalnızca küçük bir bölümü kadar polen üretirken, bazıları hiç polen oluşturmamaktadır.
Yeni ağaçlar şimdiden bazı bölgelerde kullanılmaya başlandı. Toyama eyaletinde tek bir yılda yaklaşık 100 bin polensiz fidan dikilirken, benzer uygulamalar başka bölgelere de yayıldı. Ancak polensiz fidanların çoğaltılmasının zahmetli olması ve Japonya'daki ormancılık sektörünün iş gücü sıkıntısı yaşaması, dönüşümün kısa sürede tamamlanmasının önündeki başlıca engeller arasında gösterilmektedir. Yine de hükümet, mevcut ormanları kademeli olarak daha az polen üreten ağaçlarla değiştirmeye devam ediyor. 🌱
