İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Cemil Tugay, AKP'ye katılma sürecini ilk kez detaylı bir şekilde anlattı. Tugay, kararının Çevre ve Şehircilik Bakanı Murat Kurum ile yaptığı görüşme sonrası netleştiğini belirtti.
Tugay, Karabağlar'daki 440 hektarlık alandaki kentsel dönüşüm sorununu görüşmek üzere Bakan Kurum'u ziyaret ettiğini ifade etti. Görüşme sırasında Kurum, Tugay'a İzmir'deki gelişmeleri ve belediye başkanlığı sürecini sordu. Tugay, "Vallahi elimizden geleni yapıyoruz ama epey bir sıkıntımız var" şeklinde yanıt verdi. Kurum, "Bağımsız olarak mı devam edeceksin?" diye sordu. Tugay, "Şu anda öyle düşünüyorum. Herhangi bir verilmiş kararım yok" dedi. Kurum, geçmişte İzmir'e ulaşmaya çalıştıklarını ancak belediye başkanları tarafından dışlandıklarını belirterek, "Biz ne zaman bir şey yapmak istesek hep bunu engelleyecek adımlar attılar. Biz de bundan mutsuzuz" dedi. Tecrübeli bir siyasetçi olarak, "Keşke sen AK Parti'ye gelsen de daha uyumlu çalışsak" önerisini sundu. Tugay, "Bağımsız olarak da bunu yapamaz mıyız?" diye sordu. Kurum, "Öyle de olur ama siyasetin doğası gereği AK Parti'yle olursan daha da başarılı işler yaparsın" dedi ve Tugay'ın kafasında bir parantez açılmasına neden oldu.
Sonraki süreçte Tugay, Kurum'la birkaç kez daha görüştü ve konunun dolaylı yollardan Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'a iletildiğini öğrendi. Erdoğan'ın da böyle bir geçişi istediği kendisine aktarıldı. Tugay, karar vermeden önce uzun süre düşündüğünü ve İzmir için en doğru adımın bu olduğuna kanaat getirdiğini belirtti.
Tugay, AKP'ye katılımı sırasında yaptığı konuşmada kullandığı "AK Parti kimsesizlerin kimsesidir" ifadesiyle ilgili eleştirilere de yanıt verdi. Konuşmasını kendisinin hazırladığını ve sözlerinin yanlış anlaşılmasından üzüntü duyduğunu ifade etti.
Cemil Tugay'ın AKP'ye katılması, İzmir'de siyasi dengeleri önemli ölçüde değiştirdi. Tugay, 2024 yerel seçimlerinde CHP'den seçilmiş ve 2026'da partisinden istifa ederek bağımsız olarak görevine devam etmişti. AKP'ye katılmasıyla birlikte İzmir Büyükşehir Belediyesi, AKP'nin kontrolüne geçti. Bu gelişme, İzmirli muhalif seçmen arasında geniş bir tepki dalgası oluşturdu.
