ABD'nin Tennessee eyaletinde, 1995 yılında işlediği cinayet nedeniyle idama mahkûm edilen 50 yaşındaki Christa Pike'ın infazı, 30 Eylül 2026 tarihinde gerçekleştirilemedi. İnfaz sırasında iki doz pentobarbital uygulanmasına rağmen Pike'ın hayatta kalması, infazın başarısız olduğunu gösterdi. Pike, hastaneye kaldırıldı ve sağlık durumu hakkında detaylı bilgi verilmedi.
İnfazın ertelenmesinin ardından, Pike'ın avukatları, infazın "zalimce ve olağandışı" olduğu gerekçesiyle anayasa ihlali başvurusu yapmayı planlıyor. Hukuk uzmanları, eyaletin aynı yıl içinde iki farklı infazda sorun yaşamasını ve Pike'ın damar rahatsızlıkları ile kan pıhtılaşması sorunlarını öne sürerek zehirli iğne yönteminin anayasaya aykırı olduğunu savunuyor.
Eyalet yönetimi, infazı farklı bir yöntemle gerçekleştirmeyi de değerlendiriyor. Pike'ın cinayeti 1995 yılında işlemiş olması nedeniyle yasal olarak elektrikli sandalye seçeneği mevcut. Ancak bu adımın atılabilmesi için mahkûmun zehirli iğne hakkından yazılı olarak feragat etmesi, ardından Valilik ve Eyalet Meclisi onayının alınması gerekiyor.
İnfaz girişimi sırasında zerk edilen kimyasalların olası bir beyin hasarına veya zihinsel kayba yol açmış olma ihtimali, tüm infaz sürecini tamamen durdurabilir. Yasalar uyarınca, idama çarptırılma nedenini ve suçunu kavrayamayacak durumda olan mahkûmların infaz edilmesi anayasal olarak yasaklanıyor.
Süreçte en kritik yetki ise Eyalet Valisi Bill Lee'nin elinde bulunuyor. Vali Lee, yetkisini kullanarak cezayı şartlı tahliyesiz ömür boyu hapse dönüştürebilir. Cezaevindeki aksaklığa ilişkin başlatılan bağımsız soruşturmanın bir ihmal veya protokol ihlali saptaması durumunda valinin bu yetkiyi kullanma olasılığının arttığı belirtiliyor.
Yeni bir infaz tarihi belirleme yetkisi eyalet yüksek mahkemesinde olsa da, eyaletteki tüm infazların yıl sonuna kadar durdurulması, devam eden soruşturma ve Pike'ın sağlık durumundaki belirsizlikler nedeniyle takvimin uzun süreli bir gecikmeye uğraması bekleniyor.
