Rusya Federal Güvenlik Servisi (FSB), Japonya'nın Hokkaido Shimbun gazetesinin muhabiri Yuki Imai'yi casusluk şüphesiyle tutukladı. FSB, Imai'nin Rusya'nın savunma kapasitesine dair bilgi topladığı ve bu bilgileri Japon istihbaratına aktarmayı planladığı iddialarını öne sürdü.
Imai, Sahalin Adası'nda Rusya'dan ayrılmaya hazırlanırken tutuklandı ve Moskova'ya götürüldü. Moskova'daki Lefortovo Bölge Mahkemesi, Imai'nin tutukluluğuna karar verdi; soruşturma devam ediyor.
Japonya, Imai'nin tutuklanmasını protesto etti. Başbakan Sanae Takaichi, Rusya'nın Japonya'da casusluk faaliyetleri yürüttüğü iddialarını reddederek, tutumlarını ileteceklerini belirtti. Kabine Baş Sekreteri Minoru Kihara ise, Imai ile iletişime geçemediklerini ve konsolosluk görüşmesi ayarlamak için çalışacaklarını ifade etti.
Bu gelişme, Kuril Adaları üzerindeki egemenlik anlaşmazlığı ve Japonya'nın Ukrayna savaşı nedeniyle Rusya'ya uyguladığı yaptırımların gölgesinde gerçekleşti. Rusya, Imai'nin tutuklanmasının iki ülke arasındaki ilişkileri daha da olumsuzlaştıracağını belirtti.
Uluslararası basın özgürlüğü savunucuları, Imai'nin derhal serbest bırakılmasını talep etti. Komite to Protect Journalists, gazetecilerin jeopolitik çatışmalarda kullanılmaması gerektiğini vurguladı.
