New York’un Old Field bölgesinde, West Meadow Creek kıyısındaki iskelede geri dönüştürülmüş plastik profiller kullanıldı. Aralık 1995’te inşa edilen iskelenin plastik döşemesi, malzemenin deniz ortamındaki mühendislik özelliklerini inceleyen bir araştırmaya konu oldu. Çalışmanın sonuçları 1998’de *Resources, Conservation and Recycling* dergisinde yayımlandı.
Araştırmada kullanılan plastik kereste, tüketici sonrası plastik atıklardan üretildi. Üretici, ham madde olarak başta süt ve su bidonları ile şampuan ve deterjan şişelerinden elde edilen yüksek yoğunluklu polietileni kullandı; üründe ayrıca yüzde 20 geri dönüştürülmüş cam elyaf bulundu. İskeledeki profillerden belirli aralıklarla örnekler alınarak laboratuvarda test edildi.
İncelemelerde boyutsal kararlılık, yüzey sertliği, basınç modülü ve elastikiyet modülü ölçüldü. Araştırmacılar, boyutsal kararlılık, Shore D yüzey sertliği ve düzlem içi basınç modülünün başlangıç değerlerine yakın kaldığını ya da bu değerleri aştığını bildirdi. Böylece malzemenin ölçülen bütün özelliklerinin aynı şekilde değişmediği görüldü.
Esneklikle ilişkili elastikiyet modülü ise farklı bir seyir izledi. Bu değer, 12 aylık hava koşullarına maruziyetin ardından 1.370’ten 750’ye gerileyerek yaklaşık yüzde 45 düştü. İkinci yıl içinde yeniden başlangıç değerine yaklaştı. Araştırma özetinde bu ölçüm için kullanılan birim “Pa” olarak veriliyor.
Çalışmanın yazarları, elastikiyet modülündeki yüksek değişkenliğin plastik profillerin kullanım alanını sınırlaması gerektiğini belirtti. Sonuç bölümünde, profillerin yük taşımayan yapısal uygulamalarda kullanılmasının daha uygun olacağı ifade edildi. Bu nedenle araştırma, geri dönüştürülmüş plastiklerin yapı malzemesi olarak değerlendirilebileceğini gösterirken, performansın uygulama öncesinde ve kullanım sürecinde ayrıca incelenmesi gerektiğine de işaret ediyor.
Bulgular tek bir iskelenin ve belirli bir plastik ürünün iki yıllık gözlemine dayanıyor. Dolayısıyla farklı üretim yöntemleriyle veya farklı plastik karışımlarıyla hazırlanan malzemelerin aynı performansı göstereceği sonucu çıkarılamaz.
